放生：祝福還是詛咒？

香港科技大學生命科學系講師梁嘉華博士

我從未親身試過放生，但從長輩和朋友口中得知，多數人都是以行善積福為理由而放生，亦有人以「貪得意」的心態參與其中。近年，不少有關放生的報導引起關注，例如早前有近300隻淡水巴西龜被放落海，馬鞍山出現大量相信是被放生的蝗蟲，又有人將七箱田雞野放到水質欠佳的河流等。這些被放生的動物往往死於非命，而放生行為所帶來的生態災難，相信大家亦不時聽聞， 漁農自然護理署亦有製作短片和小冊子，提醒公眾要「智慧放生」及「環保放生」。

孟子曰：「見其生，不忍見其死」。放生人士心存行君子之德實是無可厚非，但濫慈悲、不顧後果地放，則有機會適得其反。既有拯救之心，但又不能放生，可以怎樣？也許，我們可以先想想問題的源頭－究竟為何那些動物當初會被困而今天需要被拯救？

有些動物因天災或各種原因意外被困，人皆有惻隱之心，我們的自然反應是伸出援手，幫助牠們解困，這是一種放生。

有些動物是食物，食肉是人類的天性，茹素是一種選擇。現代的生活模式，令我們都離食物源頭遠遠的，市場食肆內食物的選擇繁多，唾手可得。為了滿足我們對方便和有選擇的渴求，市場和餐廳都傾向供過於求，多出的賣不完就丟掉，生命就這樣白白犠牲。所以我們要發揮消費者的力量，謹慎選擇食物供應商，杯葛浪費食物的食肆。要是我們能做到不浪費每樣食物，不過份追求豐盛，這也是一種放生。

有些動物是因為滿足人類一己私慾而被傷害，這是最差的情況。沒有一種動物應該為娛樂人類而死，我一直強烈反對戰利品狩獵（trophy hunting）及釣魚運動（sport fishing）。另外，大規模演示式的放生行為亦然，這些運動衍生出不少商機，商人大量收集和繁殖受歡迎的放生品種，運送過程中不免會有傷亡，野放後的生存能力也成疑。如果惜生是大前提，選擇不放生，反而可能是更有效的正循環－沒有人大規模放生，商人就沒有動機去捕捉和繁殖放生動物。為放生而放生，結果只會淪為販賣放生動物商人的肥肉。

另外，減少污染，令地球變得更適宜動植物生存，放大家一條生路，也算是實踐仁德。以綠海龜為例，南丫島深灣是瀕危物種綠海龜的產卵重地，但「長清長有」的海洋垃圾不但令海龜媽媽卻步，更令部分海龜因誤吞垃圾而生病，甚至死亡。所以鼓勵大家減少製造垃圾，少用即棄產品，並妥善處理廢物，盡可能回收，這樣綠海龜家族就有機會得以延續下去。

如果真的要進行放生，或者可以考慮跟保育團體合作，贊助瀕危物種的研究和繁殖，並透過合適的人在合適的時機，將物種野放到合適的地點。例如「馬蹄蟹校園保母計劃」讓中學生一嘗做代父母的滋味，幫手照顧蟹B，最後將長大的馬蹄蟹按族群分佈放歸自然。植林也是一個可行的方案，將具生態價值的原生品種樹苗，種植到受破壞的地區，令受影響的動物可以重新安居，亦是個不錯的途徑。